У жовтні 2024 року у Любляні відбувся юніорський Гран-прі з фігурного катання. У ньому брала участь і українська пара Ірина Підгайна та Артем Коваль.
Читайте також У США дискваліфікували спортсменку за відмову змагатися з трансгендером: відео протесту
Чому дискваліфікували суддю
Розслідування показало, що Юрій Балков надсилав судді повідомлення із проханням підтримати українську пару Ірини Підгайної та Артема Коваля, пише 24 канал з посиланням на пресслужбу ISU.
У підсумку українці здобули перемогу в змаганнях.
Інший суддя, який отримав повідомлення, не відповів на нього, а натомість переадресував його технічному контролеру змагань, який своєю чергою сповістив про це віцепрезидента ISU.
На початку березня під час усного слухання у справі в Мюнхені, Балков заперечив звинувачення, але визнав факт відправки повідомлень.
25 березня ISU ухвалив рішення про довічне відсторонення українського судді Юрія Балкова. Інших трьох підозрюваних, а саме Олену Лісову, Есе Есена та Роланда Мадеру, було виправдано.
Відзначимо, що в лютому 2025 року Коваль та Підгайна показали найкращий за 10 років результат України на юніорському чемпіонаті світу.