В прошлом году, когда он побил рекорд Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярном чемпионате Национальной хоккейной лиги, американцы обнимали его, как дурак обнимает мешок с краской. Обнимал его и сам Гретцки. Несмотря на наличие украинских корней, Большой ездил за человеком, который с 2017 года возглавлял пропагандистскую организацию Putin Team, чуть ли не в каждый город, в котором тот играл и в котором приближался к побитию рекорда.

В конце концов, 6 апреля 2025 года капитан Вашингтон Кэпиталз забросил столь долгожданную 895-ю шайбу и вышел на первое место в историческом списке. Американцы, которые так любят легенды и рекорды в их исполнении, были в экстазе. Неважно, что до настоящего рекорда того же Гретцки, в котором учтены голы как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф, россиянину было еще далеко. Тогда. Но сейчас этот рекорд тоже в зоне досягаемости.

На данный момент Овечкин со своими 1006 голами отстает от Уэйна всего на десять шайб. Собственно, именно поэтому 41-летний спортсмен решил остаться в НХЛ на 22-й сезон, чтобы превзойти и это достижение. Впрочем, Александр из-за агитации в поддержку кремлевского фюрера сам поставил себя в положение, которое грозит ему недопуском к сезону.

Овечкин, бесспорно, большой хоккеист. Один из величайших в истории. Хоккеист с выдающимися спортивными генами. И если отец Александра был футболистом и дорос лишь до дубля московского Динамо, то мама, баскетболистка Татьяна Овечкина, дважды завоевывала олимпийское золото на Играх в Монреале-1976 и в Москве-1980, была чемпионкой мира, шестикратной чемпионкой Европы.

Правда, родители долго не хотели, чтобы сын играл в хоккей, называя этот вид спорта слишком травмоопасным. Впрочем, ничего из этого не вышло, и уже в 12 лет Александр забросил 59 шайб и тем самым побил рекорд Павла Буре в детском чемпионате Москвы.

Дальше – больше. В 2001 году, в 16 лет, Александр дебютировал в российской Суперлиге за московское Динамо – клуб, в системе которого также выступали его мама и папа. В 17 лет Овечкин дебютировал в национальной сборной России, а в 2005 году, в 19 лет, выиграл с ней бронзу чемпионата мира.

Александр Овечкин
Александр Овечкин / Фото Getty Images

На драфте НХЛ клуб Флорида Пантерз собирался выбрать Овечкина под первым номером уже летом 2003 года. Но тогда игроку еще не было 18 лет, и к драфту его не допустили. В конце концов, что не состоялось тогда, произошло через год – под первым номером на драфте молодого россиянина выбрали Вашингтон Кэпиталз.

Правда, дебют Овечкина в НХЛ был отложен еще на год из-за локаута. Александр остался в московском Динамо и вместе с заокеанскими звездами Афиногеновым, Дацюком, Марковым и украинцем Шахрайчуком стал чемпионом России.

Овечкин любит рассказывать о своем клубном патриотизме и особом отношении к Динамо, однако на деле он покинул родную команду с большим скандалом и не дал клубу возможности получить компенсацию от Вашингтон Кэпиталз в размере 2 миллионов долларов. Дело в том, что сразу после чемпионского сезона у Александра истек контракт с Динамо, и он мгновенно заключил предварительное соглашение с омским Авангардом.

Согласно правилам, введенным в том межсезонье, чтобы оставить за собой права на хоккеиста, его бывший клуб должен был повторить контракт Авангарда. Динамо это сделало, но омичи тоже уперлись, и дело зашло в тупик. При этом сам Овечкин жаловался, что динамовцы задолжали ему определенную сумму, а Авангард, в отличие от москвичей, был готов отпустить игрока в НХЛ без компенсации. В конце концов, после длительных судебных тяжб осенью 2005 года Овечкин дебютировал в составе Вашингтона, а суд в столице США признал требования Динамо о выплате компенсации необоснованными.

Мог ли хоккеист поступить иначе? Мог. Есть пример киевлянина Алексея Житника, который после двух сезонов в составе московского ЦСКА, уже будучи чемпионом мира и олимпийским чемпионом, решил перейти в Лос-Анджелес Кингз как игрок Сокола. Чтобы киевский клуб, переживавший не лучшие времена в финансовом плане, смог получить компенсацию. Но у Овечкина свои ценности.


Российский хоккеист Вашингтон Кэпиталз Александр Овечкин / Фото Getty Images

Стоит отметить, что у Кэпиталз были предложения от 15 клубов НХЛ, желавших задрафтовать Александра, но генеральный менеджер Вашингтона Джордж Макфи отклонил их все. Он не скрывал, что в ближайшие годы столичная команда будет строиться вокруг россиянина так же, как в свое время вокруг молодого чеха Яромира Ягра строился Питтсбург. Собственно, с тех пор и по сей день эта история растянулась уже на 22 сезона.

В 2018 году Кэпиталз с Овечкиным в статусе капитана впервые в истории завоевали Кубок Стэнли. Сам россиянин был признан самым полезным игроком плей-офф.

Интересно, что трофей Вашингтон завоевал под руководством Барри Троца, канадского специалиста с украинскими корнями, который возглавлял команду с 2014 года. По мнению многих хоккейных аналитиков, именно Троц раскрыл новые грани таланта Овечкина, сделав его еще сильнее. При этом тренер Александр начал отрабатывать с ним игру в обороне, чего раньше практически не было.

Но что касается завоевания Кубка Стэнли, то Овечкин превратился из латентного путиниста в активного. Ранее их контакты ограничивались обычными для диктаторов знаками внимания в адрес знаменитостей (подарки на свадьбы и дни рождения, государственные награды, знаки внимания на приемах и т. п.).

В 2017 году Александр за свой счет создал так называемую Putin Team – пропагандистский проект, агитировавший за личность, которую тогда уже называли Ху***м, в ходе президентской кампании 2018 года. Хоккеист уверял, что это его личное, никем не навязанное решение.

Помимо Овечкина, в эту шоблу входили певцы Николай Басков, Диана Гурцкая, Александр Маршал, Николай Расторгуев, Полина Гагарина, Дима Билан, актеры Наталья Варлей, Иван Охлобыстин, нянечка с украинскими корнями Анастасия Заворотнюк, юморист Миша Галустян и, конечно же, спортсмены вне политики – фигурист Евгений Плющенко, Бубка в юбке Елена Исинбаева, хоккеисты Павел Буре, Евгений Малкин и Илья Ковальчук, еще один предатель Украины, шахматист Сергей Карякин, русский витязь Александр Поветкин, борцы Роман Власов и Бувайсар Сайтиев, некогда американский боец смешанных единоборств Джефф Монсон и прочая нечисть.

Я никогда не скрывал своего отношения к нашему президенту, всегда открыто его поддерживал. Я уверен, что нас, тех, кто поддерживает Владимира Путина, много. Так давайте объединимся и покажем всем сильную и сплоченную Россию,
– говорил тогда Овечкин.

Не стоит забывать, что Putin Team была создана уже после российского вторжения в Грузию, завершившегося аннексией части территорий, а также после трех лет российско-украинской войны – тогда еще только на востоке нашей страны – и аннексии Крымского полуострова.

Война России против Грузии
Колонна российской бронетехники направляется к столице Южной Осетии в Грузии, 9 августа 2008 года / Фото AP

Голоса ума призывали Национальную хоккейную лигу и клуб Вашингтон Кэпиталз избавиться от Овечкина уже тогда, однако никакой реакции ни со стороны НХЛ, ни со стороны клуба не последовало. Более того, Вашингтон Кэпиталз регулярно делал реверансы в сторону России, приглашал оттуда новых хоккеистов, почему заслужил унизительное прозвище – Рашингтон.

На аватарке официальной страницы Овечкина в инстаграме много лет, даже после полномасштабного вторжения России в Украину, была совместная фотография хоккеиста с Путиным. Убирать ее игрок не собирался, а в США такое упрямство оправдывали страхом за собственную семью, находящуюся в России.

В феврале 2022 года, когда на украинскую столицу полетели ракеты, Овечкин отказался осудить российскую агрессию. На прямой вопрос о Путине он ответил:

Он мой президент. Но, как я уже говорил, я не занимаюсь политикой. Я за мир.

В 2024 году Putin Team во главе с Овечкиным снова агитировал за Путина в ходе новой президентской кампании. В США это называли безобразием и констатировали, что человек, являющийся открытым сторонником диктатора, ведущего войну на уничтожение целого народа, не может получать деньги в стране, которая является партнером этого народа.

Но ни НХЛ, ни Вашингтон никак не отреагировали. Потому что спорт вне политики, а Овечкин, мол, просто играет в хоккей. Неважно, что к тому времени он из грозного нападающего уже превратился в пожилого чучело, на рекорды которого работает вся команда.

Что говорить об американском обывателе, если к Овечкину долгое время лояльно относились даже в Украине. Не стеснялись ставить лайки под постами о рекордах россиянина молодые украинские хоккеисты, причем даже те, чьи родственники сейчас воюют.

Дмитрий Христич, который сам когда-то оставил заметный след в Вашингтон Кэпиталз и от которого в наследство Овечкину достался № 8 на джерси, уже в разгар полномасштабной войны, будучи одним из тренеров сборной Украины, проявил неосторожность на одном из мероприятий в Вашингтоне, тепло пообщавшись за пивом с другим хоккейным пропагандистом из России – Андреем Николишиным.

На родине Христича за это раскритиковали, поэтому когда на другом мероприятии он встретился уже с Овечкиным, разговор был коротким: Он спросил меня, что там у нас. "Представляешь, бомбят!"

И вот сентябрь 2026-го – очередной апогей поддержки Путина со стороны Овечкина. Перед так называемыми выборами в Госдуму России Александр снялся в агитационном ролике в поддержку президентской политической силы в компании одиозного главы МИД Лаврова, черноротой пропагандистки Маргариты Симоньян и еще одного экс-хоккеиста, депутата-единороса Вячеслава Фетисова.

Овечкин снялся в агитационном ролике партии Путина: смотрите видео

После этого терпение, похоже, лопнуло даже у сверхлояльной НХЛ. Очень показательно, что 17 сентября Лига не поздравила Овечкина с 41-летием, хотя обычно о игроках даже не столь значительных масштабов она не забывает. Россиянина не было и в составе Вашингтона в первых товарищеских матчах накануне сезона.

Общаясь с американскими журналистами на прошлой неделе, Овечкин, конечно же, услышал неприятные для себя вопросы об упомянутом ролике.

Дело в том, что в видео я – россиянин. Когда я уйду из спорта, я буду жить там, мои дети будут жить там, моя семья, – сказал он в четверг. – Мой дом – это Россия. Вашингтон – мой второй дом… Я надеюсь, что все будет хорошо. Я за мир и любовь.

При этом Овечкин не стал скрывать, что без колебаний принял предложение сняться в рекламе.

Это сложная ситуация, и я понимаю, почему люди расстроены, – сказал генеральный менеджер Кэпиталз Крис Патрик. – Это, пожалуй, самое большее, что я могу сказать по этому поводу как генеральный менеджер хоккейной команды, а не как человек, хорошо разбирающийся в геополитических вопросах.

Гораздо более миролюбива риторика тренера Кэпиталз Спенсера Карбери:

Я знаю его так же хорошо, как и любой в этой организации. Я знаю его семью, я знаю, что он за человек. Он всегда отлично справлялся со своими обязанностями за время работы здесь. Я его уважаю, и он является важной частью нашей команды. Его участие в политической рекламе никак не влияет на мои отношения с ним как тренера.

В свою очередь член Палаты представителей Джо Уилсон, республиканец из Южной Каролины, написал письмо комиссару НХЛ Гэри Беттману с требованием расследовать связи Овечкина с Путиным.

Невероятно тревожно, что НХЛ и Кэпиталз позволили Александру Овечкину появиться в предвыборной рекламе в поддержку партии военного преступника Путина, – написал уважаемый законодатель с многолетним стажем. – Американские хоккейные болельщики заслуживают лучшего поведения со стороны своих звездных игроков.

НХЛ публично не отреагировала на письмо. Впрочем, отсутствие поздравительной открытки с днем рождения стало красноречивым сигналом. Неужели путинист действительно доигрался и пришло время "брать шенель, идти домой"?